читать дальше- Вот это то, что я называю наукой, - довольно сказал Вернер. Он сидел на пустом операционном столе и жизнерадостно помахивал секционным ножом. - Не завидую я ученым, в таком-то случае, - категорично отозвалась Шерли, с сосредоточенным видом разглядывая вскрытое тело. Тело покоилось на соседнем столе и когда-то было мужчиной средних лет. Теперь оно было, ну, просто телом. - Это же прекрасно. - Он труп и ему два дня. - Вот именно! И мы можем узнать, от чего он умер. Хотя у нас нет штатного некроманта! - Ты просто псих. - Я патологоантом, - возразил Вернер. - А умер он от внутреннего кровоизлияния. - Так и скажи, что привел меня на романтический ужин в морг похвастаться глубиной твоих познаний. - Я позвал тебя продемонстрировать совершенство антропотомии. - Кого? - Ладно, - со вздохом произнес Вернер, - ты все равно не поймешь. Пойдем, я угощу тебя ужином. Шерли с готовностью поднялась на ноги и отбросила книгу, которую до того вертела в руках. - Эй, это же она. Не делай такого с моим справочником по антропотомии! - А написано тут совсем другое слово, - удивилась девушка. - Да, но так лучше звучит. Потом они ушли, погасив за собой свет, а труп так и остался лежать в темноте - в конце-то концов, у него особого выбора не было.
И снова рекордно быстрое угадывание с первого раза от otkin: читать дальшеанатомия
уверена, вы быстро угадаете. Ставлю пять драбблов, что это слово будет в первой пятерке написанных ответов – Столько миров, - сказал Пришлый, - столько миров здесь. Здесь ведь все? – Да, посмотри... Вот в этом есть совершенно особая вещь, - Седьмой указал на капсулу, светящуюся изнутри синим, - Время. Представляешь, это такая особая штука, я покажу тебе расчеты, просто дивная вещь. Порой кажется, что оно просачивается сквозь оболочку. – Нет, - сказал Пришлый, - всему этому — нет. Это запрещено, Творение миров под запретом, ты же знал это, Седьмой. Мне придется уничтожить их все. Огромные капсулы были уложены рядами, похожие на стеклянные яйца. Зародыши звезд мерцали внутри них, и странные звуки — звуки жизни, сердцебиение Вселенных было вокруг. Некоторые из них мягко светились, другие — царапали прозрачные стенки первоматерией, и несколько капсул были полны чем-то черным, запредельной прохладной темнотой. Некоторые миры были будто готовы вот-вот родится, некоторым предстояло зреть и зреть, оберегаемые Седьмым. Шепот Вселенных то разгорался, то исчезал. – Пришлый, оставь. И тогда — я обещаю — однажды мы пройдем прогуляться под золотыми небесами и синими звездами. Мы сможешь выбрать любые небеса и любые звезды — ведь миров будет так много. И будет много, много разумных, много таких, как мы. Мы оденем на себя плоть, станем снова хрупкими и смертными, станем снова живыми... Пришлый молчал. Мерцали миры — тысячи миров сияли в нигде, в никогда. – Смотри, - сказал Пришлый, - кажется, здесь уже рождается... И знаешь, это хорошо.
169 словЯ знаю тебя. Но совсем не хочу знать. Хочу всё забыть и начать заново. Хочу вернуться в прошлое. Оказаться в том времени, когда ты был для меня как шкатулка с секретом, как сундук с сокровищами. Хочу верить тебе. Смотреть в твои ясные серые глаза с трепетом и восхищением. С благодарностью прижиматься губами к колючей щетине на твоих щеках. Сидеть близко-близко к тебе под одним одеялом, поджав ноги. Хочу снова радоваться тому, что сменил холод и грязь общежития на тепло и уют твоей маленькой квартиры. Тепло твоих объятий и твоих слов. По утрам я варил тебе самый дешёвый и дрянной кофе, самый вкусный в мире. Ты говорил, что так будет всегда. Но всё изменилось. Я уже не тот голодный студент с щенячьим взглядом. Я больше не танцую в дешёвых гей клубах за подачки. Не нужно учить меня, унижать, попрекать. Хватит. Твои слова пустые и бессмысленные. Как дешёвые пластмассовые бусы. Игра закончилась. Ты не Христофор Колумб, а я не доверчивый абориген. В сундуке оказались лишь выцветшие тряпки и дешёвая бижутерия.
Не люблю, когда меня хвалят: всегда недооценивают! (с)
Фандом: Harry Potter Пейринг: гудшип с намёками Рейтинг: РG-13 Тип: гет
103 словаКогда Гермиона впервые обнаружила на мантии мужа следы от губной помады, то полночи рыдала в подушку. Когда это произошло во второй раз, ревела в ванной. После многозначительных перемигиваний Рона со встретившейся им в кафе Лавандой Браун, плакала на плече Гарри. А когда Рон не явился ночевать, поняла, что ей всё равно. Слёз больше не осталось, внутри всё окаменело, она замкнулась в себе и отдалилась.
И вот сейчас, стряхнув с её плеча платиновый волос, Рон ждал ответа на свой незаданный вопрос. Гермиона лишь пожала плечами:
- Говорят, любовница от слова «любовь»… - многозначительно произнесла она и отправилась в спальню, оставив Рона одного переваривать очевидное.
читать дальше- Да-да, спасибо, я очень рад что вы пришли. Спасибо, спасибо. О! спасиибо большое!.. - Дима улыбался чуть ли не через силу, слушая восторженные оды своих "поклонниц". Он устал, к тому же ужасно хотелось смыть с себя всю краску, а заодно и роль, которой она соответствовала. Наконец, освободившись, актер буквально втиснулся в гримерку со всеми подаренными ему букетами и подарками. Нет, он, безусловно, любил своих поклонников, но цветы дома ставить было решительно некуда, да и в гримерке давно закончились вазы. Свалив букеты на диванчик, Дима с облегчением сел за туалетный столик и взял в руки салфетки. Стер тени, подводку, тушь... И с облегчением вздохнул, увидев в зеркале себя, а не короля Карла. Иногда его пугало, насколько сильно он вживается в эту роль. Но... правда была в том, что этот спектакль был едва ли не единственным, в котором он мог вылить все свои страхи, не опасаясь быть непонятым. Иногда он даже ловил понимающие взгляды зрителей, а после спектакля редко, но всё же бывало, что он слышал фразу "как он устал...". Да, Диме решительно нравился этот спектакль. Даже не смотря на огромное количество цветов, которых некуда ставить, и бессмысленных подарков, которые он не имел сил выбросить.
Фандом: The Breaker Персонажи: Син У Тип: джен Рейтинг: G
44 слова «Ку Мун Рен – Бог». Стереть эти надписи с асфальта и штукатурки – необходимость. Очистить имя учителя и сокрушить тех, кто прикрывается им, - долг. Защитить своих близких и свои принципы – обязанность. Встретиться с ним еще раз… Еще хоть раз. Это то, что никогда не сбудется.
читать дальше- Ты сделал что? - тихо спросила миссис Уизли. Голос вроде бы и ровный, а в глазах таится ярость, так и рвущаяся наружу. - Татуировку, мам, - спокойно ответил ей второй сын. - Та-ту-и-ро-вку. Чарли снял футболку и повернулся к матери спиной - на всей её площади вальяжно расположился китайский дракон, имеющий мало общего с его подопечными, скорее морской змей с драконьей чешуей. - Милый, тебе уже детей пора в Хогвартс водить, а ты всё ещё дурью маешься. Лучше бы жену себе нашел! - Меня всё устраивает, - ну вот, матушка снова вернулась к любимой теме. И вроде бы на свадьбе Рона всё обсудили, так нет - каждый год надо обязательно проехаться ещё раз. С тех пор, правда, многое изменилось - но не холостяцкий статус.
- Что сказала миссис Уизли? - Габриэль Делакур выбежала из комнаты, услышав хлопок трансгрессии. - Она была в бешенстве, - улыбнулся Чарли. Нет-нет, не подумайте, маму он любил, но, как любой уважающий себя ребенок, считал, что у родительской опеки есть предел. Особенно когда тебе уже далеко за тридцать. - Нехорошо, конечно, но... Хоть так дракона расцарапаю.
Фандом: Ориджинал Персонажи: Антонио — партнер Марго — партнерша (формальность танца) Джордж — учитель Рейтинг: G Тип: джен
227 слов-Так! Стоп, стоп, стоп! - поморщившись, замахал руками Джордж. - Марго, ты как всегда чудесна. А вот от тебя, Антонио, у меня будет приступ. Что это за осанка?! Почему локоть весит?! Ты похож на цыпленка табака, а ну быстро выпрями руку. Так... А теперь приступим к шагам. С постной миной Антонио изобразил всю целеустремленность и мужество, на которое был способен его профиль. Такты, как выстрелы, зазвучали в музыке танго. -Ииии... - начал было отсчет учитель, но сделал осечку. - Антонио, что ты делаешь? -Ну, это же простая Salida. - замялся партнер. Марго томно отвела взгляд. -На балу, первый шаг назад пропускают. Пусть он и есть в схеме. Продемонстрировав отменный покерфэйс, учитель выхватил из захвата ученика партнершу, и показал начало танца с подачи профессионала. -Успеть бы к зимнему карнавалу с такими темпами... - проворчал под конец он, вручив обратно Марго партнеру. - Еще раз. Ииии... Погнались. 10 секунд спустя. -Ужас! Что это было, Антонио?! Вот, вот это вот?.. - с некоторым добавлением комичности Джордж показал ошибку непутевого ученика. - Представь, что ты ведешь автомобиль по танцплощадке. Контролируй и властвуй в этом танце. Резко должно быть, резко! Марго, ты как всегда чудесна... Еще раз, с начала. 1 час, 32 минуты спустя. -Антонио! Ну, наконец- то у тебя начало получаться! - умиленно воскликнул Джо, и с предвкушением потер руки.- Таааак... а теперь, попробуем это же самое, но Марго больше не будет стоять на ногах партнера. Ииии... а слово былодвижение. отгадала ...Yellow...
Фэндом: Ориджинал Персонажи: Король, Принц, мать короля. Рейтинг: G Тип: джен
225 слов- Когда-то давно, - начинает демон и ёрзает, устраиваясь удобнее, - у короля был сын. Другой сын, первый сын. Настоящий принц, не то, что нынешний. Принца звали Вьюгой. За его белые волосы, глаза небесного цвета, за характер холодный, но шумный, бойкий, за голос хриплый, низкий. Да, принц был просто невероятно красив. Все - и женщины, и мужчины – были очарованы им. Говорили, будто пошёл он в бабку его. Та тоже красивой была безумно, и волосы её тоже были белые, и глаза голубые. Да только бабка та, на сотом своём году, совсем ещё молодая, оставив юного короля одного, вдруг уснула. Уснула глубоко. Так глубоко, что ничто не могло разбудить её. Словно умерла. Но сердце её билось ровно, хоть и медленно, а дыхание вздымало молодую грудь. Так и принц. Стоило ударить часам полночь, как в день своего столетия, принц закрыл свои невероятные глаза и уснул. Король горевал. Горевал так, что на человеческих землях почти месяц облака не покидали небес, а в демоническом мире и вовсе с неделю бушевала гроза. Принц спал, и ничто не могло его разбудить. Тогда король приказал положить его в особый склеп, рядом с бабкой его, постаревшей, но всё так же красивой, будто вместе с сердцем замедлилось для неё и время. И вот лежат они теперь там, в тишине и темноте королевского склепа, на мягких перинах, в окружении золота и драгоценностей, совершенно неподвижные. Словно умерли.
Cамое страшное не то, что мы теперь взрослые, а то, что теперь взрослые – это мы.
Фандом: Хроники Нарнии Персонажи: они Рейтинг: G Тип: джен
130 словЭто было давным-давно. Так давно, что никто уже не помнил точно, как оно было. Говорят, но не летними яркими днями, а поздними зимними вечерами, под завывание вьюги, под унылые песни метели. Говорят о том, что когда-то жили в Нарнии странные существа, бесы и демоны, а людей было так мало, что и упоминать об этом не стоит. Говорят, что не было неправедных дел, а жили все так дружно, как умели. И любой мог без страха ходить по лесу, а демоны из деревьев его песней провожали. И что небо было более синим, а воздух - чище, чем сейчас. И совсем шепотом, чтоб никто, даже метель, не услыхали, рассказывали про Великого Льва, что приходит из-за моря. Рассказывали, не веря в свои же слова, как сказку, как мечту. Не верили, но очень хотели верить.
читай меня- Я ненавижу тебя, - прошептала Принцесса, всхлипнув. Многочисленные юбки мешали обнять колени, но она все равно попыталась. Диадема сбилась набок, аккуратные кудри растрепались, а по щекам потекли слезы.
- Почему? - прошелестел его голос. Теплый ветер мягкими прикосновениями поправил прическу и высушил слезы. - Я же красивый?
- А я откуда знаю? - истерично поинтересовалась Принцесса. - Я никогда не видела тебя... снаружи. Ты же не выпускаешь меня никуда!
Она вскочила на ноги и пнула носком туфельки стоящий рядом стул. Стул смущенно отошел подальше от разозленной хозяйки.
- Что? Нечего сказать? Я вечная твоя пленница, сколько можно? - она сделала шаг к двери. - Может, ты невероятно уродлив, откуда я могу знать? - еще шажок к двери. - Ты прекрасен внутри, но мне просто не с чем сравни... - она рванула на себя дверь и восторженно понеслась по каменным ступеням лестницы, стуча каблучками. Пока ОН не опомнился. До двери на улицу оставалось буквально пару шагов, когда...
- Нет, - сказал кто-то спокойно и дверь начала исчезать.
Принцесса сорвала с головы диадему и запустила в стену:
- Ты! Почему? Что я тебе сделала? В чем я виновата?
- Ты не хочешь этого, - совсем тихо сказал он.
- Откуда ты знаешь? - капризно надула губы она.
- Иди тогда, - услышала она в ответ. Исчезнувшая было дверь распахнулась, Принцесса подхватила юбки и вышла на улицу. Холодный ветер мгновенно пробрал до костей, солнце, призывно светившее в стрельчатые окна внутри, куда-то исчезло, а в туфельках захлюпало. Подол платья волочился по грязи, но Принцесса шла все дальше. Становилось все холоднее и темнее... Принцесса не оборачивалась. Не оборачивалась. Не оборачивалась...
Топнув ногой, она все же сделала это и, вздохнув, со всех ног помчалась назад. Возвращаться было гораздо легче, чем уходить.
Когда за ней захлопнулась дверь, она оказалась будто в чьих-то сильных объятьях. В окна вновь светило солнце, а платье затвердело от грязи, моментально высохнув.
- Ты красивый, - улыбнулась она сквозь слезы. - Теперь я знаю.
Фандом: Кости (внизапна) Персонажи: Бреннан, Бут Рейтинг: РG Тип: джен
247 слов- Что там? - спрашивает Бут, как будто ему и вправду может быть интересно. Я вижу, как он кривится, когда видит почти полностью разложившиеся останки, выловленные из озера. - Мужчина. Около сорока, - выдаю на автомате, рассматривая кости. - Причина смерти? - Попадание воды в лёгкие. Кости и остатки плоти обросли водорослями до такой степени, что стали напоминать зелёный студень. Или, скажем, пудинг. Странный водорослевый пудинг. Ходжинсу будет над чем поработать. - То есть, это не убийство? - Бут! - я становлюсь во весь рост и стягиваю перчатки с замёрзших пальцев. - Напомни-ка мне, когда это я последний раз делала подобные заключения без проведения анализов в лаборатории? Он делает вид, что задумался. - Никогда? - В точку. Бут кивает, ухмыляется и говорит своим ребятам доставить труп в лабораторию. - Что теперь? - спрашиваю я. - Теперь обед, Бреннан, - отвечает он и идёт к машине. - Предлагаю японский ресторан. - Почему? Ты же никогда не любила японскую кухню... Я оборачиваюсь на труп, который в данный момент запаковывают в чёрный пакет. - Что-то водорослей захотелось. Бут тоже оборачивается. Смотрит долго на труп, лицо его меняет тысячу выражений за минуту. В конце концов он отворачивается, кривится и, тыча пальцем мне в грудь, заявляет: - Ты ненормальная, Кости. Ты сумасшедшая. И мы не поедем в японский ресторан, мы пойдём в кафе и съедим картошку и бифштекс. Поняла меня? Я улыбаюсь и иду к машине. Выводить Бута из себя — моё любимое занятие. Наверное, я люблю его даже больше, чем кости.
374 cлова– Однажды ты проснёшься и поймёшь, что вся твоя жизнь – дерьмо, – говорит Тед Страйкер и делает глоток из банки пива. Тед Страйкер, настоящее имя Гэри Сендорф, 41 год, по знаку зодиака близнецы, разведён. Американский ди-джей и ведущий. Тот самый Тед Страйкер, который появился в твоей жизни слишком неожиданно, чтобы ты что-то успел понять. – Однажды случится какая-то херня, которая заставит тебя пересмотреть твоё отношение к жизни, – говорит Тед Страйкер и щурит глаза на солнце. Тед говорит, что вся та фигня, что случается – а она непременно случается – это неспроста. Что кто-то сверху решил проверить тебя на прочность. Тед влюблён в человека, который никогда не будет с ним. Ты, кстати, узнаешь об этом случайно. У Теда Страйкер не так много от тебя секретов. Один из них звали Джаредом Лето – до сего момента. – Знаешь, когда Бог создавал этот мир, он ложанулся, – говорит Тед и отточенным движением кидает смятую банку в мусор. Банка не долетает, звякает об пол и откатывается куда-то из поля твоего зрения. – Почему? – спрашиваешь. Не так уж тебе интересно, на самом деле. В голове твоей шумит из-за теплого пива, а с языка срываются дурацкие вопросы. – Потому что Бог создал изначально неравный мир. – Что ты имеешь в виду под «неравным»? – Что тебе нужно для счастья? – спрашивает Страйкер, настоящее имя Гэри Сендорф, 41 год и далее по тексту. – Ничего. Я счастлив. – Такого не может быть. Что тебе нужно для счастья? Ты думаешь. Честно пытаешься думать. – Возможность публично быть с тем, кого я люблю, – наконец, осеняет тебя. – Именно поэтому наше общество неравное, – Тед бурно жестикулирует. – Общество или мир? – Есть ли разница? – Общество создают люди. А мир он просто есть, – кажется, алкоголь подействовал сильнее, чем ты думал. – Мир – это то, что мы так назвали. Как розу ты не назови, а роза пахнет розой. – Тогда какое тебе нужно общество? – спрашиваешь, внимательно вглядываясь в серьёзные глаза друга. Он улыбается. – Идеальное, быть может? – Разве сейчас оно не такое? – задумчиво прикладываешь палец к губам. – У каждого своё представление об идеальном, – отвечает Страйкер и открывает ещё одну банку. С шипением капельки напитка проливаются на руку. – Хорошо, что идеальное для тебя? – ты допускаешь мысль, что он не ответит. Тед Страйкер, настоящее имя Гэри Сендорф и далее по тексту, усмехается. – Поверь, тебе лучше этого не знать. Ты делаешь глоток пива и молча соглашаешься. Иногда полезно чего-то не знать.
Мне столько всего надо сделать, что лучше я пойду посплю
Все слова разосланы. Ждём ваших драбблов до 23:59 10 ноября. Если кого пропустила - это не со зла. Если слово совсем никак не идёт - пишите умыл, заменю. Но лучше таки попытаться.
Фэндом: Ориджинал Персонажи: Демон, старик. Рейтинг: G Тип: джен
94 слова-Посланники адовы на колесницах своих пламенных по святым землям едут, - сообщает вдруг старик, сидящий на паперти, и демон, вздрагивает от неожиданности, дико смотрит своими зелеными глазами. - О чём ты, дед? Старик резко дёргается вперёд, цепко хватает своими сухими костлявыми пальцами парня за ворот, почти срывая с его рогатой головы капюшон. - Солнце чёрное, - доверительно шепчет он, зловонно дыша демону в лицо и, словно ослабев, отпускает руки, падает обратно на свою подстеленную картонку. Старик ещё шепчет что-то одними губами, но демон не слушает, проходит скорее мимо, а вслед ему доносится: «Пали небеса».
Фэндом: Ориджинал Персонажи: Дети. Рейтинг: G Тип: джен
151- Говорят, что если в полночь стоять в поле, то можно увидеть человека в сером плаще и шляпе. Это – путник. Он подойдёт к тебе и спросит, как пройти в город, и если ты не испугаешься и будешь искренне готов помочь ему, то потом он подарит тебе золотой компас. И компас тот укажет тебе местонахождение сокровищ, - рассказывала однажды вечером юная Шини, бывшая тогда ещё Машкой, а маленькие Тони и Мики - Тимофей и Миша – слушали, раскрыв рты. - Чушь это всё, - прошипел Эдик. – Вот скажу я вам, что если в одну ночь, случавшуюся раз в четыре года, уйти в лес и, закрыв глаза, прокрутиться на месте, то можно попасть в другую часть леса, где трава синяя и над головой небо чистое и драконы летают, вы поверите мне? - Ага, - кивали ребята, и глаза их заблестели от разыгравшейся фантазии. - Ну и зря, - бросил Эдик и отвернулся к стенке.
Выкладка драбблов 33 тура закончилась еще вчера, и должников у нас... так, стоп. Мне приснилось или в этом туре и вправду... Ииииха! В этот туре должников НЕТ!!! Ура!
Неразгаданными остались вот это и это слово. Благодарю всех авторов и всех угадальщиков за море удовольствия
Я готов предугадывать мысли людей и собак, но мышление устриц - это какой-то мрак.
Фандом: Discworld. Персонажи: Ринсвинд, Эрик, слово Тип: джен. Слов: Аж 274. Немного опоздал с выкладкой. I'm so sorry!
читать дальшеЧтобы описать клатчские дождевые леса, потребуется немного прилагательных, но все они будут очень экспрессивными. Вероятно, даже потребуется выдумать парочку новых - что-нибудь вроде "непросыхаемоужасномокроплесневелые". Эрик с Ринсвиндом сидели на привале. Следовало заметить, что когда Эрик его объявил, то задумавшийся Ринсвинд, далекий от туристический походов, долго выспрашивал, где именно следует найти привал, достаточно ли он мягкий и нельзя ли его случайно есть. Поняв суть, волшебник разочаровался и теперь сидел сгорбившись, уронив руки на голову. Обычно, конечно, принято поступать прямо противоположно, но как вы тогда разберетесь с кучей насекомых? - Слушай, - немного глухо сказал Ринсвинд, - я могу понять, зачем тебе мировое господство и дань. Возникла небольшая пауза, которую Эрику пришлось заполнить ободряющим "Угу?" - Ну даже с некоторой натяжкой я могу понять вечную жизнь, - продолжил Ринсвинд. "Угу?" последовало гораздо быстрее. - Но, во имя всех богов, зачем тебе, в твоем-то возрасте, самая красивая женщина Плоского Мира? Юный демонолог потер прыщавую щеку. На его лице было искреннее недоумение чужой тупостью - выражение, которое часто появляется на лице у детей. - У меня будет самая красивая женщина Плоского Мира, - сообщил он очевидный факт. - И я смогу, ну, делать с ней всякие штуки. Ринсвинд почувствовал, что неудержимо краснеет, и еще глубже зарылся носом в свои колени и подол мантии. - Ты же сейчас не про оригами говоришь? - слабо спросил он. - Слушай, у меня где-то был журнал... - Нет! Нет! Не надо! - Послушай, это очень познавательно... - Нет! Волшебникам нельзя вступать в брачные отношения! А тебе и подавно! Тебя никогда не пороли? Воцарилось непродолжительное молчание. - Я не говорил про брачные отношения, - сказал Эрик. - Мы в веке Анчоуса, для этого они больше не нужны. Ринсвинд покраснел еще больше, искренне надеясь, что мальчик говорит хотя бы про уборку.
СловоСмущение угадано в рекордно короткий срок семь минут ...Yellow...
Фандом:Echo Bazaar Персонажи: молодой человек с доминирующими "persuasive" и "shadowy" качествами и два незадачливых злодея из карты "An unwise ambush" Рейтинг: G Тип: джен
875 словАльберт в считанные секунды выскочил из дома - шляпа в зубах, ботинки расшнурованы, рубашка наизнанку. Сердце его бешено колотилось. Альберт схватился за грудь. Затем схватился за голову, ощупав на всякий случай глаза. Затем, опомнившись, схватился за шляпу и нетвёрдой походкой побрёл по улице, восстанавливая дыхание. Ночной ветер мигом выстудил из его скромных размеров тела сонное тепло, но, будь он пр***лят, никакой холод не мог загнать его обратно в спальню, кишащую скорбными пауками. Глаз у Альберта на лице было только два, а сколько маленьких поганцев, жаждущих чужих глазных яблок, прячется в тёмных углах, и представить было страшно. Но Альберт всё равно представлял — проклинал своё воображение, но представлял и представлял, и покрывался холодным потом. В надежде, что прогулка поможет ему справиться с волной паники, он свернул в опустевший парк. Аллеи ночью не освещали. В темноте видно было, как блёклое фосфорестцентное сияние окружает чахнущие деревья и мягко очерчивает границы посыпанных гравием дорожек. Гроздья белых грибов спускались с влажных ветвей и нежно касались друг друга, качаясь на ветру. Упорная, грубая поросль дождевиков пробивалась сквозь гравий. Альберт замедлил шаг. Тишину парка нарушали только мягкие "чпок!" и "пуфф!" с которыми лопались под его подошвами созревшие купола грибов, высвобождая молочные облачка спор, чьё-то хриплое дыхание в зарослях и, за неимением лучшего слова, щебет и хлопотание летучих мышей. Альберт спокойно и глубоко вдохнул... После чего медленно и по возможности беззвучно выдохнул. Хрипун, нутром почуяв, что его заметили, начал дышать носом. Судя по тому, что Альберт слышал, климат Падшего Лондона почти доконал бедолагу. Ночные засады ещё даже до Падения были хорошей и древней традицией Лондона. В нынешние же времена лондонцы отдавали ей дань с удвоенным энтузиазмом. Альберт и сам имел слабость к хорошей засаде и славному нападению, но вот конкретно этой западне не хватало не только элегантности, но и элементарного здравого смысла. Будь на месте этих двух злодейских силуэтов Альберт, он бы в первую очередь проверил, не заросло ли место, где он скрывается, про***тыми фосфоресцирующими грибами. Альберт был оптимистом. Возможно, предположил он, это засада на кого-нибудь другого. В таком случае, чтобы не мешать двум джентльменам плодотворно провести вечер, ему следует поторопиться и покинуть будущее место перераспределения ценностей. Увы, когда Альберт ускорил шаг, в области негодяев возникло некоторое замешательство, после чего два силуэта двинулись вдоль аллеи вслед за ним, протаптывая в зеленоватом свечении тёмную дорожку. Тогда Альберт обратился к другой стороне своей многогранной личности. Он был джентльмен. Кроме того, он знал, что вежливый разговор временами с успехом заменяет акт насилия. Повернувшись на каблуках так резко, что облака спор закрутились в крохотные туманные торнадо у его ног, он бросился навстречу своей вооружённой узловатой палкой судьбе, причём не просто так - он бросился к ней с распростёртыми объятьями. — Добрый вечер, господа! Моё имя - Альберт Флиббертиджиббет, дважды по два "бэ", одна "тэ" в конце. Очень приятная встреча, - он схватил руку хрипуна и энергично потряс, - неожиданная, но приятная! Хрипун посмотрел на него с тоской человека, ни черта не понимающего в происходящем. Его напарник оказался вооружён не только палкой, но и деревянной ногой. Она вряд ли была особо удобна при ходьбе, но вот получить ею под колено Альберт не хотел бы ни в коем случае, из соображений не только физической своей сохранности, но и гигиены. — Прекрасный вечер, — осиял он улыбкой колченогого негодяя. Тот смутился и пробормотал что-то утвердительное. — Как вы себя чувствуете, - тут же переключился Альберт на чахоточного. У него было минуты полторы или две, пока эти двое переваривали его фамилию, но всё равно нельзя было давать им прийти в себя, — господин...? — Хогсхед, - хрипун от неожиданности приподнял шляпу. — Ужасно, ужасно, ночная работа, в такой сырости, — Альберт повернулся к колченогому. — В наши времена что только не приходится вытерпеть джентльмену, попавшему в затруднительное положение! — О да, — болезненно скривившись, подтвердил тот и представился, пожимая Альберту руку: — Шанкс. — Очень приятно, — сказал Альберт. — Простите, если заставил вас ждать. Ужасная ночь. Боюсь даже представить, что вы по моей вине вытерпели. — Ничего страшного, — поспешил успокоить его Шанкс. — Мы сами только пришли. — Слава богу! Боюсь, правда, мне практически нечего будет вам предложить. Я выскочил из дома в ужасной спешке. — Ну что вы, — сказал Хогсхед. — То, что вы пришли, само по себе ценно. — В нынешний меркантильный век вы даже не представляете, насколько мне приятно это слышать! Вы - одни из самых порядочных негодяев, которых мне приходилось встречать. — Да, — сказал Шанкс, — Мы такие. Альберт посмотрел в его маленькое, освещённое зеленоватым светом лицо и печально придал руку к сердцу. — Я вынужден вам признаться, — он вздохнул, — что, к сожалению, я ещё и возмутительно быстро бегаю. Это ужасно, это тяжело признавать, но я быстр, как пуля. Хогсхед похлопал его по руке. — Ну что вы, — сказал он. — У всех нас есть маленькие недостатки. Я уверен, что с вашим бегом всё не так... — он замешкался. Альберт воспользовался моментом и стартовал. — Постойте! — крикнул ему в след Шанкс. — Куда же вы? — Простите великодушно, — на бегу крикнул ему в ответ Альберт, — я ничего не могу с собой поделать. Не подумайте, что тут есть что-то личное, господа. До свидания! — До свида... — Хогсхед охнул и схватился за колено. Шанкс, балансируя на здоровой ноге, ещё раз пнул напарника деревяшкой. — Идиот! За ним! Альберт бежал сквозь мерцающие заросли легко и свободно, как лань в изумрудной чаще, как ласточка в лазоревом небе. В спину ему, как попутный ветер, неслись проклятья. — Негодяй! Мерзавец! - кричал Шанкс. Хогсхед мрачно хрипел. — Премного благодарен! — отвечал им Альберт. На сердце у него было легко.